Este informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA) estudia cómo la expansión de las tecnologías de energía limpia está transformando la industria y, especialmente, el empleo en la Unión Europea.
El informe “Clean energy technologies in the European Union — Implications for quality jobs, skills and a just transition” se enfoca en cuatro tecnologías: energía eólica —terrestre y marina—, solar fotovoltaica, bombas de calor y baterías. Los investigadores analizan la evolución del empleo, las necesidades de cualificación, la escasez de trabajadores, la distribución territorial de los puestos de trabajo y su calidad.
Los resultados muestran que las tecnologías limpias se han convertido en una fuente importante de actividad económica y empleo en Europa. En 2023, el sector generó cerca de un millón de empleos y 138.000 millones de euros de valor añadido bruto. Entre las tecnologías analizadas, la energía eólica fue la mayor fuente de empleo directo, con aproximadamente 273.500 trabajadores, seguida por la solar fotovoltaica, con 227.300. Las bombas de calor empleaban algo más de 80.000 personas, mientras que las baterías, aunque con solo 33.000 empleos, constituyen el sector con el crecimiento más rápido.
La dimensión industrial también es importante. Europa conserva una posición competitiva relevante en la energía eólica, especialmente en la eólica marina, mientras que la industria fotovoltaica europea está sometida a una fuerte presión debido a sus mayores costes de producción y a la abundante oferta de módulos solares procedentes de China. En baterías, la Unión Europea también enfrenta una fuerte competencia internacional, aunque el rápido crecimiento del sector y las inversiones previstas ofrecen oportunidades industriales importantes.
El informe destaca además diferencias significativas entre países. Alemania concentra el mayor número absoluto de empleos en eólica, solar fotovoltaica y baterías. España aparece entre los países europeos con mayor empleo solar y mantiene una combinación relevante de actividades manufactureras y operativas en el sector eólico. En bombas de calor, Portugal registra el mayor empleo, mientras que España continúa expandiéndose.
Uno de los principales desafíos es la disponibilidad de trabajadores cualificados. El informe identifica escasez de electricistas, fontaneros, mecánicos eléctricos, técnicos e ingenieros, entre otras ocupaciones esenciales. Las proyecciones indican que el empleo en eólica y solar podría llegar aproximadamente a duplicarse para 2030, por lo que la falta de trabajadores y capacidades adecuadas puede convertirse en un cuello de botella para el despliegue de estas tecnologías.
Por último, el crecimiento del empleo no garantiza por sí mismo una transición justa. Las mujeres continúan estando infrarrepresentadas —su participación oscila entre aproximadamente el 14% y el 26% según la tecnología— y los jóvenes de entre 15 y 24 años representan solo alrededor del 6-7% de la fuerza laboral en eólica, solar y bombas de calor. Además, existen diferencias importantes en salarios, estabilidad contractual y condiciones laborales entre las distintas partes de las cadenas de valor.
