El informe publicado por la International Energy Agency (IEA) presta especial atención al papel del hidrógeno de bajas emisiones en la descarbonización, la competitividad industrial y la seguridad energética.
El estudio, que examina las tendencias en demanda, producción, inversión, infraestructuras, comercio y políticas públicas señala que la demanda mundial de hidrógeno superó los 100 millones de toneladas en 2025, aunque continúa concentrada casi exclusivamente en usos tradicionales, principalmente la industria y el refino de petróleo. Asimismo, la producción de hidrógeno de bajas emisiones aumentó un 20%, hasta aproximarse a 1 millón de toneladas, y se espera que en 2026 supere por primera vez el 1% de la producción mundial. Sin embargo, los elevados costes, la incertidumbre sobre la demanda, la complejidad regulatoria y la falta de infraestructuras continúan limitando su expansión.
La investigación demuestra que el despliegue de electrolizadores genera avances importantes. La capacidad instalada mundial se duplicó en 2025 hasta superar los 4 GW, con China concentrando cerca de tres cuartas partes de las nuevas instalaciones. En Europa, los primeros proyectos a gran escala comenzarán a operar en 2026, impulsados por programas nacionales y europeos y por los objetivos establecidos para los combustibles renovables de origen no biológico. No obstante, la lenta implementación de algunas regulaciones continúa retrasando nuevas inversiones.
Uno de los principales desafíos es generar una demanda suficientemente estable. Los nuevos acuerdos de compra se mantuvieron alrededor de 1,7 millones de toneladas en 2025, pero solo aproximadamente el 20% estuvo respaldado por compromisos contractuales firmes. Los proyectos ya comprometidos prevén que unos 2,5 millones de toneladas de hidrógeno de bajas emisiones sean consumidas en refinerías e instalaciones industriales en 2030, sectores que concentran actualmente las mayores oportunidades para desarrollar el mercado.
Pese a estas dificultades, la inversión continúa creciendo. Los volúmenes económicos en proyectos de hidrógeno de bajas emisiones alcanzaron casi 7.000 millones de dólares en 2025, prácticamente el doble que el año anterior, y podrían superar los 10.000 millones en 2026, con un creciente protagonismo de los proyectos de electrólisis.
Finalmente, la IEA destaca que el hidrógeno puede contribuir a diversificar las fuentes de suministro y a reducir la dependencia de combustibles fósiles importados. Para acelerar su desarrollo, recomienda reforzar las políticas de creación de demanda, mantener el apoyo a proyectos con capacidad de ampliación y acelerar el despliegue de infraestructuras de transporte y almacenamiento.
